Kadınlarda otizm teşhisi hızla artıyor: Erkeklerde ise durağan ya da düşüşte

St. Louis Üniversitesi Tıp Fakültesi’nden McKenna Walsh liderliğindeki araştırma, 2016‑2024 yılları arasında 171.000’den fazla hastanın verisini inceledi ve bulguları JAMA Network Open’da yayımlandı. Çalışmanın sonuçlarına göre 2020 sonrası yıllarda kadın ve kız çocuklarında otizm teşhisi yılda ortalama %19 artarken, erkeklerde yeni tanı oranı aynı seviyede kaldı ya da bazı yaş gruplarında azaldı.

Araştırma ayrıca kadınların erkeklere kıyasla ortalama 3,4 yıl daha geç tanı aldığını gösteriyor. Çocukluk döneminde erkekler ortalama 12 yaşında tanı alırken, kızlar 16 yaşına kadar tanı alıyor. Bu gecikme, bireylerin ihtiyaç duydukları akademik, sosyal ve tıbbi desteklerden yıllarca mahrum kalmasına yol açıyor.

Artışın nedeni otizmin kadınlarda yeni popülerleşmesi değil, geçmişte gözden kaçırılan grupların artık daha iyi fark edilmesidir. Kız çocukları ve kadınlar otizm belirtilerini sosyal olarak gizleme konusunda erkek çocuklarına göre daha başarılıdır; bu durum, erkek davranış kalıplarına uygun klasik tarama testlerinin yetersiz kalmasına sebep oluyor. Ortaokul ve lise dönemlerinde artan sosyal karmaşıklık, maskelemenin zorlaşmasına ve internet üzerinden artan farkındalık, yetişkin kadınların belirtileri fark edip uzmanlara başvurmasını kolaylaştırıyor. Çalışma, sağlık sistemlerinin ve tanı araçlarının yalnızca erkek odaklı kalmaması gerektiğini, aksi takdirde kadınların yıllarca cevapsız kalmaya devam edeceğini vurguluyor. Bu bulgular, otizm tanı süreçlerinin cinsiyet perspektifiyle yeniden değerlendirilmesi gerektiğini gösteriyor.